라온페스타는 2025년 4월 26일 토요일부터 2025년 12월 31일 수요일까지 광주광역시 동구 충장로일대에서 펼쳐진다. 충장로 상권을 활성화 하기 위해 여러가지 프로그램을 운영함으로써 상권활성화에 기여한다. 모든 연령층이 어울려 즐길 수 있는 다양한 행사프로그램이 준비되어 있는 축제이다.
라온페스타는 지역 주민과 방문객이 함께 만들어가는 참여형 문화 축제이다. 라온페스타는 단순히 구경하는 축제가 아니라, 직접 참여하고 체험하며 즐기는 생활 밀착형 행사였다. 라온페스타는 공연, 체험, 먹거리, 휴식이 자연스럽게 어우러진 지역 중심 문화 축제로 자리 잡고 있다. 대형 도시 축제들이 화려한 무대와 유명 아티스트 중심으로 구성되는 반면, 라온페스타는 지역의 일상과 사람을 중심에 두고 기획됐다. 그래서 이 축제는 관광객을 위한 이벤트이자, 동시에 지역 주민에게는 일상의 연장선에서 즐길 수 있는 문화 공간으로 기능했다.
라온페스타의 이름과 특징, 라온페스타라는 이름에서 느껴지듯, 이 축제의 핵심 키워드는 ‘즐거움’과 ‘함께함’이다.
형식적인 행사보다는 누구나 편하게 참여할 수 있는 분위기가 중심이 됐다. 대형 무대 하나에 집중하는 구조가 아니라, 여러 개의 소규모 공연과 체험 부스가 분산 배치되는 방식이었다. 이 덕분에 관람객은 자신의 속도에 맞춰 보고, 참여하고, 쉬는 흐름을 자연스럽게 만들 수 있었다.
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참여형 문화 축제로서의 매력, 라온페스타의 가장 큰 특징은 ‘참여’였다. 공연 역시 일방적으로 보는 형식이 아니라,
관객과의 소통을 전제로 구성된 프로그램이 많았다. 아이부터 어른까지 무대와 관객의 경계 없이 어우러지는 장면이 인상적이었다. 체험 부스에서는 공예, 만들기, 간단한 놀이 프로그램 등이 운영됐다. 짧은 시간 안에 결과물이 완성되는 체험이 많아 아이들에게는 성취감을, 어른들에게는 소소한 즐거움을 주었다.
지역에서 즐기는 문화 축제의 의미, 라온페스타는 지역 공간의 활용 방식에서도 의미가 있었다. 평소에는 지나치던 공원이나 광장이 축제 기간 동안 문화 공간으로 바뀌었다. 이 변화는 지역 주민에게도 새로운 시선으로 동네를 바라보게 했다. 멀리 이동하지 않아도, 복잡한 계획을 세우지 않아도 집 근처에서 문화를 즐길 수 있다는 점이 이 축제의 가장 큰 장점이었다.
가족 나들이로 적합한 이유, 라온페스타는 가족 단위 방문객에게 특히 잘 어울렸다. 아이들이 자유롭게 움직일 수 있는 공간이 충분했고, 위험 요소가 적은 체험 위주로 구성돼 있었다. 부모는 아이를 지켜보며 함께 참여할 수 있었고,
굳이 시간을 쪼개지 않아도 자연스럽게 하루를 보내기 좋았다. 짧게 들렀다가 가도, 오래 머물러도 부담이 없었다.
연인과 친구에게도 잘 어울리는 축제, 라온페스타는 연인이나 친구에게도 매력적인 공간이었다. 공연을 함께 보고, 체험을 나누고, 간단한 먹거리를 즐기며 시간을 보내기 좋았다. 과도한 소음이나 인파가 없어 대화가 자연스럽게 이어졌고, 사진을 찍기보다는 분위기를 즐기게 되는 축제였다. 이 점이 소규모 문화 축제의 장점으로 느껴졌다.
먹거리와 휴식이 자연스럽게 어우러진 구성, 라온페스타는 먹거리 구성도 부담스럽지 않았다. 지역 상인이나 소상공인이 참여하는 푸드 부스가 중심이 되어 축제의 성격과 잘 어울리는 메뉴들이 제공됐다. 음식을 먹고, 바로 옆에서 공연을 보고, 잠시 쉬었다가 체험에 참여하는 흐름이 자연스러웠다. 축제 전체가 하나의 큰 동선처럼 느껴졌다.
찜질방과 연계한 하루 일정, 라온페스타를 즐긴 뒤 찜질방이나 스파 시설을 함께 이용하는 일정은 여유로운 하루 마무리로 잘 어울린다. 야외 활동과 체험으로 쌓인 피로를 따뜻한 공간에서 풀 수 있기 때문이다. 현재도 지역 인근에는 가족 단위로 이용하기 좋은 찜질방이 운영되고 있다. 앞으로 진행될 축제 시즌에도 라온페스타 관람 후 찜질방으로 이동해 하루를 정리하는 일정은 꾸준히 선호될 것으로 보인다.
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네이버 블로그 후기를 살펴보면 아이와 체험 프로그램을 즐긴 뒤 찜질방에서 휴식을 취하며 하루를 마무리했다는 경험담이 자주 언급돼 왔다. 축제의 여운을 차분하게 이어갈 수 있었다는 평가가 많았다.
라온페스타가 남기는 인상, 라온페스타는 화려함으로 기억되는 축제가 아니었다. 사람과 사람 사이의 거리, 함께 웃고 참여했던 순간들이 오래 남는 행사였다. 지역 축제가 가질 수 있는 가장 이상적인 형태에 가까웠다. 누군가는 무대 위에서, 누군가는 체험 부스에서, 누군가는 벤치에 앉아 쉬면서 각자의 방식으로 축제를 즐겼다.
일상 속에서 만나는 문화 축제를 찾는다면, 멀리 떠나지 않아도, 복잡한 준비를 하지 않아도 문화를 즐길 수 있는 축제를 찾고 있다면 라온페스타는 좋은 선택이다. 다가오는 축제 시즌, 라온페스타에서의 공연과 체험, 그리고 이후 찜질방으로 이어지는 일정은 일상 속에서 충분한 만족을 주는 하루가 될 것이다.
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