도봉산은 서울 도봉구, 의정부시, 경기 양주군에 걸쳐 있는 산으로 서울 최북단에 위치하고 있다. 북한산과 더불어 서울의 진산으로 일컬어졌으며 광주산맥에서 뻗어온 지맥이 우이령을 기준으로 해서 동쪽의 도봉산, 서쪽의 북한산으로 이어지고 있다. 우람한 기암괴석과 뵤족히 솟은 암봉들이 장관을 이루고 있으며 사방으로 뻗은 계곡을 타라 명소를 만들고 있다.
도봉산 연봉 중에서도 만장봉, 자운봉, 선인봉은 특히 빼어나며 서쪽으로는 신기한 오봉이 다섯개의 암봉을 나란히 하여 서있다. 가을이면 온산을 오색으로 물들인 단풍의 물경이 어느 산 못지 않게 아름다운 풍경을 연출한다. 등산코스는 다양하며 우이동, 도봉유원지, 성황당, 장수원 등의 산행기점을 기준으로 한 코스가 있으며 도봉산장, 만월암을 거쳐 정상에 오른다.
도봉산장 뒤로 선인봉이 우뚝 솟아있다. 만월암으로 오르는 길과 천축사로 오르는 길이 있다. 천축사 경내에는 백년 묵은 보리수나무가 서있다. 마당바위 뒤로 선인봉, 만장봉, 자운봉, 신선대가 바라다 보인다. 기암절벽의 맨끝에 올라 서 있는 신선대에서는 도봉산의 앞뒤 절경을 한눈에 볼 수 있다. 관음암이 자리하고 있으며 만장봉 밑으로 자운봉이 서있다.
석굴암에는 회룡사 뒤편에위치하고 있으며 백범 김구 선생이 한때 이곳에 피신해 있었다고 한다. 다락원은 장수원과 도봉동 사이 호원동에 위치하고 있으며 조선 중종의 둘째 딸 의혜공주와 결혼한 한경록의 유택이 있다. 송추계곡, 도봉유원지, 북한산국립공원 등이 자리하고 있다.
천축사는 신라 문무왕 13년 673년 의상대사가 옥천암으로 창건, 망월사 신라 선덕여왕 8년 639년에 해호조사가 여왕의 명으로 창건, 회룡사는 고려 우왕 10년 1384년 무왕대사의 창건설과 신라 신무왕 원년 681년의 상조사의 창건설 두 가지가 있다. 도봉서원은 조선 선조때 거유 조광조와 효종때 우암 송시열선생이 유학하던 곳으로 1972년에 재건되었다.
도봉산은 서울과 경기 의정부에 걸쳐 있는 산으로, 우람한 기암 괴석과 뾰족히 솟아오른 암봉이 장관을 이루는 명산이다. 도봉산을 찾는 이들은 대부분 이 독특한 바위 봉우리와 웅장한 풍경에 매료되곤 한다. 특히 도봉산은 사계절 내내 다른 매력을 보여주기 때문에 매번 새롭게 산을 즐길 수 있다. 도봉산, 기암 괴석, 뾰족히 솟은 암봉은 언제 방문하더라도 사람들을 감탄하게 만들었다.
도봉산의 가장 큰 매력은 다른 산에서는 보기 힘든 독특한 바위 풍경이다. 깎아지른 듯 솟아오른 바위들은 자연의 오랜 세월이 빚어낸 예술품처럼 보였다. 특히 자운봉, 만장봉, 선인봉 등은 도봉산을 대표하는 봉우리로, 바위 자체가 하나의 작품 같았다. 이런 기암 괴석들은 등산객뿐만 아니라 사진작가들에게도 인기가 많았다. 햇살과 구름의 위치에 따라 바위의 표정이 달라지는 모습은 늘 새롭고 감동적이었다.
도봉산을 찾는 많은 이들이 가장 인상 깊게 기억하는 것은 뾰족히 솟은 암봉이었다. 도봉산 암봉들은 하늘을 찌를 듯 뾰족하게 솟아 있어 보는 이로 하여금 자연의 웅장함을 느끼게 했다. 특히 자운봉은 도봉산의 최고봉으로, 멀리서도 눈에 띄는 위엄을 자랑했다. 암봉을 오르다 보면 발아래로 펼쳐지는 서울 시내와 북한산 자락까지 한눈에 담을 수 있었는데, 이 풍경은 도봉산을 찾는 가장 큰 이유 중 하나였다.
도봉산은 등산로가 다양하게 잘 정비되어 있어 남녀노소 누구나 즐길 수 있었다. 초보자에게는 도봉탐방지원센터에서 시작해 도봉사, 천축사 등 사찰을 거쳐 가볍게 산책할 수 있는 코스가 적합했다. 중급 이상의 등산객이라면 자운봉과 포대능선을 잇는 코스를 추천했다. 기암 괴석 사이로 난 길을 오르내리며 암봉의 웅장함을 가까이서 느낄 수 있었다. 정상에 오르면 서울 도심과 북한산, 그리고 멀리 도봉구와 의정부 시내까지 시원하게 내려다볼 수 있는 풍경이 기다리고 있었다.
도봉산은 단순한 산행지 이상의 의미를 지니고 있었다. 산 속에는 도봉사, 천축사, 망월사 등 유서 깊은 사찰이 자리하고 있었다. 특히 도봉사는 신라 시대부터 이어져 온 전통 깊은 사찰로, 고즈넉한 분위기 속에서 마음의 평온을 얻을 수 있었다. 바위 사이에 숨어 있는 작은 암자나 옛 유적들은 도봉산을 찾는 또 다른 즐거움이었다. 자연 경관뿐 아니라 역사와 문화를 함께 느낄 수 있다는 점이 도봉산만의 특별한 매력이었다.
도봉산은 계절마다 색다른 풍경을 보여주었다. 봄에는 벚꽃과 진달래가 암봉 사이로 화려하게 피어났고, 여름에는 울창한 숲과 시원한 계곡이 등산객들을 맞이했다. 가을에는 기암 괴석과 단풍이 어우러져 붉고 노란 물결로 물들었으며, 겨울에는 흰 눈이 바위 위에 내려 더욱 신비로운 분위기를 자아냈다. 그래서 도봉산은 언제 방문하더라도 후회 없는 산행지였다.
도봉산은 국립공원으로 지정된 만큼 관리가 잘 되어 있었다. 그러나 암봉은 위험할 수 있으므로 안전 장비를 챙기고 정해진 길을 따라야 했다. 주말에는 많은 등산객으로 붐비기 때문에 이른 아침에 출발하는 것이 좋았다. 또한 도봉산 입구에는 다양한 먹거리와 카페가 있어 등산 전후로 여유롭게 즐길 수 있었다. 특히 산행을 마치고 내려와 먹는 시원한 막걸리와 파전은 등산의 또 다른 즐거움이었다.
도봉산은 우람한 기암 괴석과 뾰족히 솟은 암봉이 어우러진 명산이었다. 서울 근교에서 이렇게 웅장하고 신비로운 산세를 만날 수 있다는 것은 큰 행운이었다. 등산을 좋아하는 사람은 물론, 가볍게 자연을 즐기고 싶은 이들에게도 도봉산은 꼭 추천할 만한 곳이었다. 도봉산, 기암 괴석, 뾰족히 솟은 암봉은 앞으로도 많은 이들에게 감동과 힐링을 선사할 것이다.
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