괴산고추축제는 2016년 9월 1일부터 2016년 9월 4일까지 열린다. 괴산고추축제는 청정자연, 향토문화가 어우러진 매운 고추이야기로 문화체육센터, 미니축구장, 종합운동장, 동진천 일원에서 괴산축제위원회 주최로 펼쳐진다. 고추는 국내에 전래되어 400년의 역사와 함께 농업경제와 국민 식생활의 중심에 있으며 사회, 정신, 문화에 까지 큰 영향을 미치는 주요 작물로 국내시장 규모는 1조 2천억 원 규모로 과채류 중에서 사장 생산액이 높으며 쌀 다음으로 중요한 농산물로 자리 잡고 있다.
괴산군은 조선시대부터 고추를 재배한 지역으로 농가경제에 가장 큰 비중을 차지하는 지역특화작물이다. 괴산청결고추는 전국 최초롤 고추산업특구지정, 지리적표시제등록, ISO품질인증, 클러스터사업선정, HACCP인증, 괴산고추 지리적표시들록, 괴산고춧가루 지리적표시등록, 대한민국우수특산품대상선정 등으로 전국 최고의 명품 브랜드로 소비자들에게 각광을 받고 있다.
괴산고추축제 주요행사로는 군민안녕 및 풍년기원제, 신 고추 미즈맘 선발대회, 전야제 및 레크레이션, 고추의 달인을 찾아라, 개막축하공연, 전국임꺼정선발대회, 국악협회 한마당잔치, 괴강가요제로 폐막식을 한다. 전시행사로는 세계고추 전시회, 고추음식 전시회, 아름다운 괴산사진 전시회, 노인전통짚공예전시, 군민종합 작품전시회, 느티울영상회 사진전, 수석전시회, 전통농기구 전시체험 등이 있다.
체험행사로는 꺽정이쌀 떡메치기, 어린이 맨손 미꾸라지 잡기 체험, 어린이 물놀이장 체험, 고추낚시 체험 및 고추 연날리기, 고춧가루 절구빻기 체험 및 고추전 만들기, 다문화가족 문화체험, 섶더리 체험, 고추 속 체험, 고추오감체험, 씨감자체험, 먹거리 마당, 고추잠자리마당 캠프, 생활도자기체험, 웰빙건강체험인 족욕 안마체험, 전통짚신공예전시 체험, 부메랑만들기, 풍물과 난타, 천연비누 민속공예체험 등이 있다.
부대행사로는 청결고추품평회, 고추음식판매장, 괴산 관광 홍보관, 농특산물 종합전시판매장, 전국 사진촬영대회, 괴산청결고추 직판장, 풍물야시장, 고추음식 만들기 체험, 임꺽정 주막거리, 한시백일장, 댄스경연대회, 전국고추요리경연대회, 고추물총대전, 고추달린물고기잡기, 퍼레이드 & 플레시몹, 과향문화 학술발표회, 다문화고추아줌마 선발대회 등이 열린다.
공연행사에는 정도술공연, 난타공연, 스트릿잰스공연, 태권도시범, 아소네섹소폰공연, 괴산느티울합창공연, 괴산사랑밴드, 사리 비나리난타 퍼퍼먼스, 청춘가요동아리 등이 축제 기간 동안 펼쳐질 예정이다.
