겨울 당일치기 여행으로 만나볼 곳은 전라도 목포이다. 이번 겨울 당일치기 여행 장소인 목포 6경 목포진은 조선시대 수군의 진영이며 목포영, 목포대라고 불렀고 만호가 배치되었다고 해서 만호영, 만호진, 만호청이라 부르기도 했다. 지리상으로 볼 때 목포는 영산강 하구를 안고 있으며, 바다로 연결되는 지리적인 요충지에 위치하고 있으며, 호남과 경상남부지역으로 통하는 세곡 운반로로 사용되는 길목에 자리하고 있다. 그러한 이유로 목포는 조선초기부터 그 중요성이 부각되어 주목받게 되었다.
세종 21년인 1439년에 처음 목포진의 설치가 재가 되었으며, 성의 모습이 갖추어 진것은 연산군 8년인 1502년으로 전해진다. 문헌비고에 의하면 당초 진성의 규모는 석축둘레 1,306척, 높이 7척 34촌이었으며, 우물과 못이 각 1개소씩 있었다고 한다. 그 후, 목포진은 한반도 서남해의 방어지역으로써 그 역할을 다 했으나 고종 32년 1895년 7월 15일 고종 치경 제141호에 의해 폐진 되었다.
폐진 직후인 개항당시만 해도 청사의 일부가 남아있어 무안감리서, 일본영사관 또는 역국사관 기지로 사용 되다 훼손되어 목포진 유적비만이 남아있던 곳을 2014년 현재의 모습으로 일부 복원하였다. 일제 강점기에 사라졌던 군사기지가 120여년만에 역사공원으로 복원돼 역사 문화 관광자원으로 활용되고 있다.
굽이치며 흐르는 영산강물이 목포 앞바다로 흐로고, 삼학도가 흘러가다 우뚝 멈춘 듯 바로 목포진 앞에 서있고 유달산 아래 작은 섬사이로 수없이 왕래하는 배들을 지켜보는 형세이다. 수군들의 임무교대식 과정과 어린이 수군교대식 체험, 수군들의 용맹한 무예시범공연 등 방문객들에게 다양한 체험의 기회를 제공하는 목포진 수군교대식 재현행사도 개최된다.
초원호텔 앞쪽 언덕에 있는 성결교회의 앞 오르막길을 따라 위로 올라가면 목포 답사일번지 목포진의 유적비를 만나볼 수 있다. 만호라는 지명은 여전한데 성곽은 간데 없고 모진 세월만큼 깎인 돌비석만 자리를 보존하고 있다. '호남읍지'에는 성석축의 둘레를 215보, 높이를 7척, 여첩의 둘레를 140보, 높이늘 2척으로 기록하고 있으며 성의 동쪽에 둘렉 ㅏ35보인 못이 하나 있으며 성문으로는 남문과 서문이 있다고 기록되어 있다. 현재는 목포만호비와 만호동 일대 일부 주택의 담장이나 축재 등이 만호진의 흔적을 알려주고 있다.
만호진이 설치된 정확한 연대는 세종 21년 1439년 4월 15일 의정부가 무안 현의 목포는 왜적침입의 요해처이므로 만호를 파견하고 병선을 주둔토록 건의하여 세종의 재가를 받아냈다. 이것이 목포만호진의 역사적인 출발점이다. 현재의 목포진 자리에 목포진성이 처음으로 구축된 것은 연산군 8년 어간임이 밝혀지며 당시 중지 건의가 있었음에도 불구하고 지속되었음을 알 수 있다.
수군교대식은 수군이 바다 경계근무를 마치고 지휘관에게 근무상황을 보고하고, 경계근무자 신분증인 순장패를 다음 근무자에게 전달하고 임무를 교대하는 의식으로 3월에서 10월 까지 넷째주 토요일마다 목포진지 객사 앞마당에서 펼쳐진다. 수군 무예시범 등의 행사와 진검베기, 활쏘기, 수군 복장 체험 등 이색적인 체험을 즐길 수 있다.
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