희방사는 경상북도 영주시 풍기읍 죽령로 1720번길 278, 수철리 산 1-1에 자리하고 있으며 신라 선뎍여왕 12년 643년에 두운조사가 소백산 남쪽 기슭 해발고도 850m에 창건한 사찰이다. 자연림이 빽빽이 우거져 함께하고 있다.
절 바로 밑에 내륙지방 최대 폭포인 높이 28m의 희방폭포가 있다. 폭포가 떨어지는 계곡에는 커다란 바위덩어리와 숲이 펼쳐진다. 경내에 희방사 동종과 월인석보 책판을 보존하고 있다. 높이 1.5m와 1.3m의 부도 2기가 자리하고 있다.
선조 1년 1568년에 새긴 월인석보 12권의 판목을 보존하고 있었는데 6.25전쟁으로 법당과 훈민정음 원판, 월인석보판목 등이 소실되었다. 1953년에 중건해 오늘에 이르고 있다.
월인석보는 수양대군이 세종의 명으로 석가세존의 일대기를 국문으로 엮은 석보상절과 세종이 석보상절을 보고 석가세존의 공덕을 찬송하여 노래로 지은 월인천강지곡을 합친 책이다.
불경언해서로서 훈민정음 창제 당시의 글자와 말을 그대로 유지하고 있을 뿐 아니라 1권 머리에 훈민정음 판 15장, 30면이 얹혀 있어서 국어사 연구의 귀중한 자료로 이용된다.
희방사는 고운사의 말사로 주변에 소백산국립공원, 부석사, 소수서원, 석천폭포, 국립천문대, 초암사 등의 관광지가 있다.
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